Une approche originale des cultures du Maghreb par l’étude de ses danses : expressions traditionnelles, rurales ou citadines, rituels collectifs, agraires ou guerriers, phénomènes religieux, transes de possession ou thérapeutiques…

Éléments d’identités, les danses éclairent les particularismes de chaque groupe – arabe, berbère, noir-soudanais – qui composent l’Algérie, le Maroc et la Tunisie. Langages corporels, elles permettent de mieux percevoir les rapports hommes/femmes, les tensions entre désirs et interdits sexuels, les différences sociales – statut déprécié des musiciens et des danseuses – et les divergences entre l’islam rigoureux et les croyances populaires.

Cet ouvrage établit une première synthèse sur la question du corps dansant au sein de la société maghrébine, puis recense les principales danses des trois pays et les instruments de musique qui les accompagnent. Il témoigne aussi des pratiques chorégraphiques adoptées par les enfants de l’immigration de ce côté-ci de la Méditerranée : des choix parmi les tendances contemporaines, jazz, break, rock et une revivification du traditionnel.

Viviane Lièvre a séjourné et enquêté à plusieurs reprises au Maghreb, notamment dans le sud tunisien lors de tournages de films sur les savoirs traditionnels des femmes bâtisseuses et guérisseuses. De la transe à la danse, il n’y avait qu’un pas.

Article paru dans Le Progrès, le 06 mars 1987

« L’auteur propose un livre informatif, instructif, très complet et jamais sèchement didactique. A l’aide de dessins et de nombreuses photos, l’auteur organise un parcours qui englobe les différentes danses des trois pays du Maghreb et les instruments de musique qui les accompagnent…Viviane Lièvre parle infiniment bien de la danse comme transe et transcendance, comme fait culturel et pulsion primale ou expression artistique. »