Le dimanche soir, on me confie les clés du château de Castanet. Je suis impressionné. Le lundi matin, c'est moi qui ouvrirai la porte à seize enfants avides d'écrire. Pour un privilège, c'en est un. Ce château n'est pas un quelconque fort à créneaux et corbeaux. Comme l'Arche de Noé, il fut sauvé des eaux. Il échappa de justesse au déluge causé, le 14 juillet 1964, par l'inauguration du barrage de Villefort (36 millions de m3) et la création d'un lac qui engloutit le village de Bayard, ses prés et vergers. Le château de Castanet, élevé au XVIe siècle, à l'emplacement d'une abondante châtaigneraie, a ainsi cessé de dominer le val de Morangiès. Le lac, à présent, assiège ses murs et ses salles basses sont inondées quand montent les eaux. Ça flatte l'imaginaire. Et ce n'est pas tout. Victime d'un incendie ravageur en mars 2000, il fut restauré avec amour et patience. Disons-le fort : il est beau, harmonieux, simple. Il n'écrase pas le visiteur, il le met à l'aise.

C'est là que nous allons penser et écrire le scénario d'une histoire nomade, seize enfants volontaires et moi, pendant une semaine. Filles et garçons viennent de cinq communes de la région de Villefort et nous avons mission de relier par le fil de la fiction ces cinq hauts lieux de l'histoire locale : Pied-de-Borne, Pourcharesses, Prévenchères, Altier et Villefort. Nous sommes conscients de la responsabilité qui pèse sur nos stylos : ce livre doit participer au rayonnement de la région !

Le lac brille sous nos yeux. Les pêcheurs traquent la truite fario et rêvent de battre le record de France (14kg3) établi sur ces rives. Quels héros apparaîtront après le premier tour de table ? Des chevaliers. Pas n'importe lesquels. Chevaliers pariers de la Garde Guérin. Les montures de la création sont lancés. À vous de les rattraper en tournant ces pages. Bon galop et hardie lecture !…